В сентябре 1075 Григорий написал Генриху гневное письмо, в котором в резких выражениях потребовал от императора послушания: "Епископ Григорий, раб рабов Божиих, королю Генриху апостольское благословение — при условии, что он повинуется Святому Престолу, коль скоро он себя причисляет к королям христианским".
Генрих отвечает в январе 1076 так: "Генрих, не по узурпации, но по священной воле Божией король, — Гильдебранду, не папе, но вероломному монаху. […] Это приветствие ты заслужил, сеятель вражды, ты, кого проклинают, — вместо того, чтобы благословлять в каждой святой обители и церкви… Архиепископов, епископов и священников ты попираешь, словно рабов, лишённых воли… Христос призвал нас на трон империи, но не тебя на папский престол. Ты занял его хитростью и обманом, презрев свои монашеские обеты, ты с помощью золота приобрёл покровителей, с помощью покровителей — войско, и с помощью войска — престол мира, и, заняв его, ты нарушил мир…[…] Я, Генрих, милостью Божьей король, со всеми нашими епископами взываю к тебе: «Пади, пади!».
Итогом, как известно. стало отлучение Генриха от церкви и позорное "Хождение в Каноссу"...