Нервная система позвоночных состоит из головного и спинного мозга, образующих центральную нервную систему, и связывающей мозг со всеми частями тела периферической нервной системы. Позвонки позвоночника поддерживают и защищают спинной мозг. Различные доли, отделы и центры мозга наделены специфическими функциями. Например, зрительные доли получают нервные сигналы от глаз, обонятельные доли обрабатывают информацию о запахах, а двигательные центры управляют нервными сигналами, необходимыми мышцам для движения. Существует в организме и автономная симпатическая нервная система, представленная частично собственными нервами, а частично использующая нервные волокна других систем. Она обеспечивает автоматическое протекание внутри тела дыхания и движения пищи в кишечнике. Симпатическая часть автономной нервной системы побуждает системы органов более активно противодействовать стрессу, тогда как парасимпатическая часть восстанавливает их нормальную работу.