В переводе с латинского языка слово ,,фамилия" означает ,,семья". В этом смысле оно и употреблялось сначала. Теперь фамилия означает принадлежность к какому-то роду и переходит от родителей к детям.
Иностранные фамилии образовывались почти так же, как и у нас. В Древнем Риме фамилия давалась по названию места рождения или расположения ,,фамильных владений". В Западной Европе употреблять фамилию вошло в обычай с пятнадцатого века.