Первыми это сделали братья Монгольфье.19
сентября 1783 года они подняли в воздух шар диаметром 12.3 метра с
бараном, петухом и уткой на борту. В присутствии самого короля и
множества зрителей шар пробыл в воздухе 10 минут и плавно опустился на
землю.
Так как в то время еще никто не
исследовал атмосферу, то ученые предполагали, что живые существа могут
задохнуться на высоте и что такие полеты не безопасны для жизни. Когда
братья Монгольфье построили следующий аэростат, уже приспособленный для
поднятия двух людей, король приказал посадить туда преступников. Но
маркиз д’Арланд и Пилатр де Розье убедили правителя, что отдавать честь
первых воздухоплавателей преступникам не пристало и вызвались сами
испробовать новое воздушное судно.