Беспрерывное движение воды на Земле происходит главным образом под действием солнечного тепла, с которым связано нагревание или охлаждение воды, изменение ее плотности и перемещение. Большое значение имеет сила тяжести, под действием которой из облаков выпадают дождевые капли, вода просачивается в глубь земли, стекает под уклоны, сползают подтаявшие ледники.