Огромную роль в экономическом развитии Западной Европы сыграли географические открытия конца XV-сер. XVII в.
Экономические причины великих географических открытий:
" кризис левантийской торговли итальянских городов;
" турецкие завоевания в Малой Азии и на Балканах, завершившиеся разгромом Византийской империи;
" нехватка драгоценных металлов для экономической и политической деятельности развитых государств, получившая форму пресловутой "жажды золота";
" поиск новых рынков сбыта для расширяющегося производства.