Насчитывает около 4 тыс. видов. Жизненные формы: многолетние травы с корневищами, луковицами, клубнелуковицами, реже древовидные растения (алоэ, юкка, драцены). Листья очередные, с параллельным или дуговым жилкованием. Цветки правильные, обоеполые, с простым околоцветником, который состоит из 6 сросшихся или свободных листочков (3 наружных и 3 внутренних), тычинок - 6, завязь - верхняя.