Древний Еги́пет (от др.-греч. Αἴγυπτος и лат. Aegyptus), самоназвание Та-кемет, Та-мери, Та-уи и др. (транслит. егип. tA-kmt, tA-mrj, tA-wy), Ке́ми (копт. Ⲕⲏⲙⲉ) — название исторического региона и культуры значительной цивилизации Древнего мира, существовавшей на северо-востоке Африки вдоль нижнего течения реки Нил.
История Древнего Египта составляет около 40 веков и подразделяется исследователями на следующие периоды:
Додинастический период (относится к финалу доисторического периода, краткий обзор которого также приводится в статье) — с 5000 до ок. 3100 гг. до н. э.;Династический период (основной этап существования египетской цивилизации протяжённостью около 27 веков) — с ок. 3120 до 332 гг. до н. э., до завоевания Александром Македонским;Эллинистический период (синтез с греко-македонской культурой под властью династии Птолемеев) — 332 до н. э. до 30 до н. э.;Римский период (в составе древнеримского государства, как одна из важнейших провинций Римской империи) — с 30 до н. э. до 530 гг. н. э.
Временные границы существования древнеегипетской культуры, принятые исследователями, охватывают период с середины IV тысячелетия до н. э. до IV век н. э. Византийско-коптский период (в составе Византии) хотя и относится уже к раннему средневековью, также иногда рассматривается в рамках изучения Древнего Египта. Его временные границы охватывают период с IV века и заканчиваются арабским завоеванием в VII веке.
Возвышение древнеегипетской цивилизации в большой степени было результатом её способности адаптироваться к условиям речной долины и дельты Нила. Регулярные ежегодные разливы, удобряющие почву плодородным илом, и организация ирригационной системы земледелия позволяли производить зерновые культуры в избыточном количестве, обеспечивавшем социальное икультурное развитие. Концентрация людских и материальных ресурсов в руках администрации способствовала созданию и поддержанию сложной сети каналов, появлению регулярной армии и расширению торговли, а с постепенным развитием горнодобывающего дела, полевой геодезии и строительных технологий давала возможность организовывать коллективные возведениямонументальных сооружений. Принуждающей и организующей силой в Древнем Египте был хорошо развитый государственный аппарат, состоявший из жрецов, писцов и администраторов во главе с фараоном, который в сложной системе религиозных верований с развитым культом погребальных обрядов часто обожествлялся.
Древний Египет оставил огромное культурное наследие для мировой цивилизации; произведения его искусства ещё в древности вывозились в различные уголки мира и широко копировались мастерами других стран. Своеобразные архитектурные формы — величественные пирамиды, храмы, дворцы и обелиски вдохновляли воображение путешественников и исследователей в течение многих столетий. Египетскими мастерами создавались прекрасные настенные росписи и статуи, были освоены способы производства стекла и фаянса, поэтами и писателями созданы новые формы в литературе. В числе научных достижений древних египтян было создание оригинальной системы письма, математика, практическая медицина, астрономические наблюдения и возникший на их основе календарь. Интерес к памятникам, артефактам и археологическим раскопкам в Древнем Египте, возникший на рубеже XVIII—XIX веков, привёл к созданию науки (см. Египтология) и возникновению некоторых тенденций в моде см. Египтомания, Египтизирующий стиль)