Население имеет половозрастную, этническую и социальную структуру.
Половозрастная структура характеризуется «демографической пирамидой». Демографическая пирамида показывает количественное распределение населения страны (по результатам переписи или статистическим расчетам) по половому и возрастному составу на определенный момент времени.
На современную демографическую пирамиду России оказали влияние демографические кризисы. В результате демографическая пирамида имеет периоды резкого сокращения численности населения: 1918-1919 гг., 1935-1936 гг., 1943-1946 гг., 1968-1972 гг., 1993-1996 гг. Кроме того, демографическая пирамида России показывает половую несбалансированность: в возрасте до 29 лет преобладают мужчины, в возрасте от 30 до 44 лет число мужчин и женщин примерно равное, в возрасте старше 44 лет женщины преобладают над мужчинами, достигая превышения в 3 и более раз в возрасте свыше 70 лет.
Особенности полового состава позволяют подразделить все страны мира на три группы:
- в первую группу входят те страны, где число мужчин и женщин одинаково (к ним относят страны Африки, Латинской Америки);
- во вторую группу входят страны с преобладанием женского населения (к ним относится половина всех стран мира, причем особенно характерно такое превышение для стран Европы, где значительное нарушение полового баланса произошло в годы мировых войн);
- в третью группу входят страны с преобладанием мужского населения (особенно характерно для стран Азии, и в первую очередь для Индии и Китая).
Половозрастная структура населения России постоянно находится под воздействием демографических потрясений, в целом в связи с существенной разницей в мужской и женской продолжительности жизни в структуре населения наблюдается незначительный перевес женщин.
Основными проблемами демографического развития России можно считать сокращение общей численности населения и его нерациональную структуру.
Россия находится в стадии процесса старения населения, когда доля населения средних возрастов практически не меняется (или даже увеличивается), старение происходит за счет снижения доли детей.