Примем расстояние между городами равным 1.
Обозначим скорость парохода Х, а скорость течения реки Y.
Пароход 5 суток плыл по течению со скоростью: X+Y = 1/5 (1)
Пароход 7 суток плыл против течения со скоростью: X-Y = 1/7 (2)
Решим полученную систему уравнений. Для этого почленно сложим первое и второе уравнение:
Скорость течения реки Y = 1/5 - X = 1/5 - 6/35 = 1/35
Значит, плоты будут плыть по течению 35 суток.
Ответ: плоты будут плыть из Новгорода в Астрахань 35 суток
-=Alphaeus=-