Главными причинами слабого использования гигантского природно-ресурсного потенциала Восточной Сибири и Дальнего Востока являются:
1) экстремальные климатические условия на большей части территории этих двух регионов;
2) удалённость Восточной Сибири и Дальнего Востока от главных экономически развитых регионов страны, большие транспортные издержки на ввоз и вывоз товаров;
3) слабо развитая транспортная сеть, тяжёлые условия для строительства новых дорог;
4) слабая освоенность территории и малая плотность населения (на большей части территории она составляет менее 1 человека на 1 км²);
5) резкая нехватка трудовых ресурсов, усугубляющаяся отрицательным естественным приростом и миграционным оттоком населения из этих регионов;
6) нехватка финансовых инвестиционных средств для развития экономики этих регионов;
7) большая зависимость Восточной Сибири и Дальнего Востока от ввоза многих видов топлива, машин, оборудования, товаров народного потребления и продовольствия.