В погожий, сонячний день ставок видали здається неживим. Його поверхня
спокійна, немає ні хвиль, ні найменшого руху. Але придивіться – цей тихий
ставок сповнений життя. А якщо половити серед рослинних заростей сачком, можна
наповнити акваріум шкільного живого куточка десятками живих істот. Спостерігаючи
за прісноводними тваринами в акваріумі, багато чого дізнаєшся, про їхнє життя в природі.
Прісноводну гідру неважко знайти серед підводних заростей в ставках,
річкових заводях, невеликих озерцях. Гідра відноситься до нижчих багатоклітинних
кишечнополостним тваринам. У морях і океанах у неї багато родичів
медузи, корали, актинії. В прісних же водах гідра – єдиний представник
кишковопорожнинних тварин. Щоб розглянути гідру трохи краще, треба озброїтися
лупою. Її рожеве або буре тонке тіло у вигляді довгастого мішечка
довжиною всього від 20 – 30 мм до 1 см прикріплюється до рослини нижнім кінцем
підошвою. На іншому кінці тіла гідри – віночок з 6-8 щупальців, які
оточують рот цієї тварини. Якщо гідра голодна, її тіло витягується
у всю довжину і щупальця звисають вниз. А на щупальцях є особливі кропив’яні
(Жалкі) клітини. При подразненні з цих клітин викидаються тонкі
жалкі нитки, що містять їдка речовина, і встромлюють в тіло жертви.
Якщо рачок (циклоп або дафнія) або інша дрібна тварина зачепить випадково
щупальце, він отримає удар стрекательними нитками і буде паралізований отруйною
рідиною, що міститься в них. При ковтанні видобутку тіло гідри коротшає.
Гідра легко відновлює втрачені частини тіла. Навіть сильно поранена,
перетворена в лахміття, вона виживає.
Вціліє хоч шматочок тулуба
і гідра відновиться. Розмножується гідра статевим шляхом і брунькуванням.
Ниркам вона зазвичай влітку. У виросла нирки, ще не відокремилася від материнського
організму, вже утворюються рот і щупальця, і вона сама ловить здобич. До осені
в гідрі утворюються чоловічі і жіночі статеві клітини і відбувається запліднення.
На зиму всі гідри у водоймі вмирають, і нове їх покоління розвивається вже
не з нирок, а з перезимували запліднених яєць.
При сприятливих умовах гідри покривають, як рожевим оксамитом, все
підводні предмети! Таке масове розмноження гідр в рибальських ставках
приносить шкоду: гідри поїдають їжу риб і можуть захоплювати своїми щупальцями
не тільки рачків, а й крихітних, ледь залишили ікринки мальків.
У прісних водоймах на мулистому дні і серед підводної рослинності багато
різноманітних черв’яків. Більшість з них – дуже дрібні тварини, лише
у деяких довжина перевищує 20 см. Найбільш помітні серед водних хробаків
п’явки. П’явки ставляться до кільчастим черв’якам.
Багато хто боїться, як би під час купання не присмокталася п’явка. Але цей
страх необгрунтований. У водах середньої смуги СРСР майже всі п’явки нешкідливі
для людини. Їх слабкі щелепи не здатні прокусити нашу шкіру. Тільки
медична п’явка, що зустрічається на півдні Європейської частини СРСР, може
смоктати кров людини. Її легко відрізнити за зеленуватою з червоними цяточками
спинці. Довжина такої п’явки близько 12 см.
У ставках і озерах середньої смуги водяться ложноконской п’явки: буроватая
мала, довжиною не більше 6 см, і майже чорна велика, довжиною до 12 см.
Ложноконская п’явки – живий барометр. Помістивши їх в скляну банку з
водою, можна спостерігати, як по погоді змінюється поведінка п’явок.
Перед гарною погодою вони спокійно лежать на дні або неквапливо плавають.
Перед сильним вітром п’явки неспокійно снують туди-сюди. Якщо в найближчі
добу буде дощ, вони чи лежать нерухомо у воді, або, наполовину висунувшись
з води, висять вертикально одна біля одної. Перед грозою п’явки починають
судорожно звиватися і присмоктувати до скла над водою або навіть до скляної
кришці банки.
Цікавий спосіб пересування п’явок. На обох кінцях черв’яка є присоски,
якими він міцно присмоктується до підводних предметів. На передній присоску
поміщається рот. Рухається п’явка так: присмоктується до чого-небудь переднім
кінцем, згинається в дугу, наближає задній кінець тіла до переднього, присмоктується
заднім кінцем і починає шукати переднім нову точку опори. Але п’явка і
плаває добре, хвилеподібно згинаючи своє плоске, як стрічка, тіло.
Ложноконская