Прежде всего есть вулканы, которые изливают лаву основного состава, она жидкая и легко вытекает на поверхность без взрывов и выбросов пепла. Такие вулканы образуются обычно на срединно-океанических хребтах или на океанических горячих точках. К подобным вулканам относятся вулканы Исландии (вершина Срединно-Атлантического хребта) и Гавайских островов (горячая точка). СОХ - это зона раздвижения океанических плит, к слову говоря.
Лава кислого состава гораздо более плотная, ей трудно просто вытекать на поверхность, и поэтому извержения таких вулканов часто сопровождаются выбросами вулканических газов и пепла в воздух и даже взрывами. Вулканы такого типа (стратовулканы) чаще всего расположены в местах схождения литосферных плит. Больше всего стратовулканов в Южной Америке.
В общих чертах:
1) сближение литосферных плит
2) Расхождение литосферных плит
3) "Горячие" точки