На нашей планете постоянно происходили большие изменения поверхности. Огромные участки суши — платформы — передвигались на большие расстояния, расходясь или сталкиваясь между собой. От столкновения поверхность земли вздымалась — появлялись новые горные массивы. Формировалась новая береговая линия морей и океанов, а в них новые течения — тёплые и холодные.
Около 600 тыс. лет тому назад на Земле началось сильное похолодание. Климат планеты существенно изменился. Зимы стали длинными, а лето — коротким и таким прохладным, что снег не успевал таять. Следующей зимой на него ложился новый пласт снега: образовался ледовый панцирь толщиной 1,5-2 км. Наступил ледниковый период. Ото льда гибли тропические леса и теплолюбивые животные. Появились шерстистые носороги, северные олени, пещерные львы и т. п. Люди вынуждены были приспосабливаться к изменениям в природе.