Если говорить в целом - мешают слишком суровые условия тундры.
Конкретно:
1 - невысокая температура почвы даже летом не позволяет корням восполнить солидные потери воды при испарении кроной.
2- за холодное и короткое лето у молодых побегов деревцев не успевает целиком сформироваться защитный слой покрова, необходимый для удачной перезимовки (в итоге молодые ветви гибнут зимой от утраты воды).
3- ураганные ветры и снеговая коррозия не позволяют деревцам подняться выше уровня снега. Всё, что оказалось выше - вымерзает, а весной видны сухие веточки.