На корнях бобовых растений образуются клубеньки в которых находятся азотфиксирующие бактерии. Они способны связывать атмосферный азот и передавать его бобовым и получать от растений необходимые органические вещества. Благодаря этим клубеньковым бактериям бобовые растения, а от них и животные, получают белки. После гибели бобовых растений в почве остается много соединений азота, а значит и другие растения получают этот элемент, необходимый для синтеза белков и нуклеиновых кислот.