Многие народы восхищаются бабочками. У древних греков
бабочка считалась символом души, в Китае она означает радость, в
Японии – счастье. Ученые многим бабочкам дали имена греческих
героев, например Икар, Галатея, Аполлон. Тело бабочки, как и
других насекомых, состоит из головы, груди и брюшка. На
голове хорошо заметны большие глаза, хоботок, с помощью которого бабочка высасывает нектар. Когда
бабочка не использует хоботок, она сворачивает его и прячет.
Усики у бабочки – это органы обоняния и осязания, ими они
хорошо улавливают запахи. На груди у бабочек три пары ножек и
две пары крыльев – передние и задние. Крылья бабочек покрыты
красивыми цветными чешуйками, поэтому бабочек по-научному
еще называют Чешуекрылые. Если тронуть крылышки, то
чешуйки сотрутся.
Среди бабочек много красавиц, таких как тропический Морфо, но
есть и неприметные – зимняя пяденица, похожая на комара или
моль, которая любит селиться в человеческих домах. По тому, как
бабочка держит крылышки и как летает, их условно делят на две
группы: если свернутые крылышки похожи на вертикальную
пластинку – это дневная бабочка, если напоминают
треугольный шалашик – ночная.
От врагов бабочки спасаются по-разному. Одни умеют прекрасно
прятаться, другие пугают своей
воинственной, предупреждающей окраской. Иногда врагов отпугивают глаза на крыльях бабочки, как у
павлиньего глаза. Шмелевидки напоминают шмелей, многие
бабочки ядовиты.
Есть в мире бабочки-великаны, такие как птицекрыл королевы
Александры. Размах ее крыльев достигает 30 см.,
больше, чем у некоторых птиц. Даже имя свое она получила в честь
английской королевы. Этих бабочек разводят на специальных
фермах, чтобы их численность не сокращалась.