Тетина идея постепенно и незаметно овладела воображением Василия Петровича. В конце концов идея была вовсе не наивна и втайне нравилась отцу, так как отвечала его взглядам на жизнь. Эти взгляды были весьма неопределенные, он представлял себе патриархальное существование на лоне природы, независимую от государства и цветущий клочок земли, возделанный без применения наемного труда. Василий Петрович окончательно загорелся идеей и тетя предложила съездить и увидеть воочию прелестный хуторок.
Оказалось, что тетя была здесь не раз. Все было в очень хорошем состоянии: виноградные лозы согнуты и присыпаны землей, стволы яблонь и вишен закутаны соломой.
Зима стояла мягкая и отнюдь не снежная, но хотя снежок уже начал понемногу подтаивать, возле господского дома намело большие сугробы, как будто залитые червонным золотом предъянварского солнца. Сиреневые тени от решетчатых скамеек, тянувшиеся через сугробы с заячьими следами, стёкла в доме, блестевшие серебряной фольгой, словом всё это было похоже на зимние пейзажи, которые Петя видел на выставках южнорусских художников.
Сторож отворил стеклянную дверь дома, и семейство походило по нетопленым комнатам, искоса освещенным низким морозным солнцем. Потом, осмотрев сад и дом и заметив, что пол яблони, обглодали зайцы, Василий Петрович вдруг приостановился, и исподлобья взглянув на сторожа, сказал: "Милый, так не годится, зайцы нам съедят весь урожай." "Как же тут не рассвирепеть."- пробормотал он тихо, как бы про себя.
Это происшествие заставило позаботиться и о высеянных в зиму растениях. Что же будет с ними дальше зависело от того, насколько успешно пойдёт хозяйство.