Ассоль была единственной дочерью старого моряка
Лонгрена, ее мама умерла пять лет назад. В деревне её отца ненавидели, а
девочку считали полоумной. В детстве у нее была игрушка, маленькая яхта с алыми
парусами, и старый сказочник Эгль сказал ей, что когда она вырастет, за ней на
таком же корабле приедет принц и увезет ее с собой. Она каждый день ходила к
берегу моря и с надеждой смотрела вдаль.Артур Грей был очень богатым, но добрым
и отзывчивым человеком. Когда он вырос, он сбежал из дома и пришел на шхуну
"Ансельм" матросом. Выучившись морскому делу, он купил себе
трехмачтовый галиот "Секрет", и однажды судьба привела к берегам, где
жила Ассоль. Он случайно встретил ее и влюбился. От разных людей он узнал
историю девушки и то, что она ждет корабль с алыми парусами. Он сшил алые
шелковые паруса, взял на борт знакомого бродячего музыканта Циммера и прибыл в
деревню, где жила Ассоль. Девушка была поражена тем, что предсказание
сказочника сбылось, и взошла на корабль.