Было у отца два сына. Младший попросил, чтобы отец отдал причитавшуюся ему часть. А старший остался жить с отцом, и вместе они работали. Получив свою долю, младший сын уезжает в другой город и там праздно проводит время.И когда младший сын, прогуляв все деньги, возвращается и просит у отца прощения за свой недостойный поступок, отец не только принимает своего заблудшего сына, но и в честь его возвращения приказывает заколоть теленка.Старший сын возмущается поведением отца. Он не понимает, почему ему отец никогда не устраивал такого праздника. На что отец отвечает: «Сын мой! Ты всегда со мной, и все, что есть у меня, — твое. А брат твой был как бы мертв и ожил, пропадал и нашелся».