Большое место в повести Льва Толстого "Юность" занимает рассказ о дружбе Николеньки с Дмитрием Нехлюдовым.
Благодаря беседам с Дмитрием, Николай начинает понимать, что взросление — не простое изменение во времени, а медленное становление души.
Нехлюдов отличается от других знакомых Николая тем, что не курит, не играет в карты, не рассказывает об амурных похождениях. Но Николай подражает именно тем, кто ведёт себя "взросло"...
Нехлюдов же успокаивает Николеньку после этих "взрослых" шалостей.
Николеньке нравится в Дмитрии спокойная рассудительность, свободный ум, нравится, что Нехлюдов простил Иртеньеву историю в ресторане, как бы не придав ей особенного значения.
В университете у Николая появляются новые знакомые, и под влиянием этих новых знакомых он следует принципу "получения от жизни прежде всего удовольствия". Небрежность в отношении к учебе даёт плоды: на первом экзамене Николай проваливается. Три дня он не выходит из комнаты, чувствует себя очень несчастным. Дмитрий навещает друга, но тому сочувствие Нехлюдова кажется снисходительным и поэтому оскорбительным.
При этом мы понимаем, что поведения Нехлюдова действительно ЛОГИЧЕСКОЕ. Разумный выбор правильного, комильфотного, поведения. Быть хорошим не потому, что такая суть в человеке, а потому, что так НАДО.
Не могу сказать, что можно и нужно противопоставлять Нехлюдова Иртеньеву, как делают некоторые критики. Всё-таки влияние Дмитрия было своевременным. скажем так: рамки он Николеньки определил. А уж то, что Иртеньев смог осознать и ПРОЧУВСТВОВАТЬ необходимость в поступках ДУШИ (помимо рассудка и логики) , только комплимент Николаю Иртеньеву.
Добавлю ещё вот что. Образ Дмитрия Нехлюдова был важен для Льва Толстого. Дмитрий будет рассказчиком в произведении "Из записок князя Д. Нехлюдова. Люцерн".
В дальнейшем он становится героем романа "Воскресение". Именно там Нехлюдов пожинает плоды своего логического поведения, именно после истории с Катюшей Масловой в герое просыпается и возможность страдать, и любить.