В гидросфере во время оледенений происходит снижение уровня мирового океана, охлаждение воды и резкое температурное расслоение водных масс, сопровождающееся формированием огромной толщи холодных глубинных вод. Последняя формируется водами, охлажденными в полярных областях до -2-3° C. Эти тяжелые воды опускаются на дно и распространяются по всем океанам, заполняя их глубинную часть от полюсов до экватора и от дна до глубины в несколько сотен метров. Формирование психросферы ведет к перестройке и усилению системы циркуляции в океанах. В результате в толще воды увеличивается содержание кислорода, изменяется изотопный состав океанской воды, так как при испарении из океана быстрее улетучиваются молекулы воды, содержащие легкие изотопы кислорода и водорода. Такие воды надолго консервируется в образующихся в эти периоды ледниковых щитах.