Білки, біологічна роль яких буде розглянута сьогодні, — побудовані з амінокислот високомолекулярні сполуки. Серед всіх інших органічних сполук вони є одними з найбільш складних по своїй будові. За елементарним складом білки відрізняються від жирів і вуглеводів: крім кисню, водню і вуглецю вони містять азот. Крім того, неодмінною складовою частиною найважливіших білків є сірка, а деякі містять йод, залізо і фосфор.
Біологічна роль білка дуже велика. Саме ці сполуки становлять більшу частину маси протоплазми, а також ядер живих клітин. У всіх тваринних і рослинних організмах знаходяться білки.