Вода — источник кислорода и водорода, и наиболее значительная составная часть тела всех живых существ. Такая важная физиологическая функция, как обмен веществ, не может обходиться без воды, а это в свою очередь угрожает всем жизненно важным процессам организма.
Человеком для своих нужд широко используются как поверхностные воды (озера, реки, речушки) так и подземные, или грунтовые (колодцы, скважины), водой которых пользуется население сел и поселков. И вместе с тем сегодня человечество обеспокоено недостатком воды.
Воду используют как потребители ее — для приготовления продукции, возвращая при этом воду в водоемы, но в меньшем количестве и плохом качестве, так и водопользователи — хозяйства, люди, которые используют воду, как среду (водный транспорт, рыболовство, энергетика, сельское и коммунальное хозяйство). Однако и они изменяют качество воды и чаще всего в худшую сторону.
Источниками загрязнения воды могут быть физические, биологические, химические, тепловые и радиационные загрязнители.
Решение проблем, связанных с загрязнением вод:
1. Сокращение за счёт более совершенных технологий, водопотребления и в целом и объёмов загрязнения, а также развитие безотходных технологий.
2. Очистка сточных вод. Методы очистки можно разделить на механические, химические, биологические.