Называя 18 век "Эпохой просвещения", ученые хотят отметить тот момент в развитии человечества, когда были заложены основы некоторых философских течений, которые предлагали переосмыслить существующие традиции и порядки в обществе. Развитие печати позволило привлечь внимание к этим трудам большую аудиторию читателей и соответственно новые мысли "пошли" по Европе.