Важнейшей функцией липидов является энергетическая. При полном расщеплении и окислении 1 г жира выделяется 38,9 кДж энергии. Липиды выполняют и структурную функцию, являясь важным компонентом
клеточных мембран. Благодаря низкой теплопроводности, липиды выполняют
защитную функцию, используя жиры для теплоизоляции организма. Стероидные
половые гормоны и гормоны коркового слоя надпочечников выполняют
регуляторную функцию.
Немаловажна роль липидов как источника метаболической воды для пустынных и находящихся в спячке животных. Каталитическая Жирорастворимые витамины A, D, E, K являются кофакторами ферментов, т.е.
сами по себе эти витамины не обладают каталитической активностью, но
без них ферменты не могут выполнять свои функции.