Есть юридические лица, есть физические лица. Кроме них в гражданских отношениях участвуют субъекты административной власти различного уровня - Государство Российская Федерация, Региональные власти, Муниципальные власти.
Скажем здание может находится в собственности города. Или в собственности Российской Федерации. Субъекты административного деления РФ обобщенно называют публичными образованиями. Это название показывает, что они могут выступать такими же субъектами гражданско-правовых отношений как юридические и физические лица, но при этом они отличаются по своей правовой природе от юридических и физических лиц.