Специально подготовленная медь является катализатором при получении из этанола ацетальдегида. На матрицу из оксида алюминия, углеродного волокна или оксида олова наносят специальную смесь с компонентами меди. Процесс проводят при нагревании
Сu, t
СН₃-СН₂-ОН → СН₃-СОН + Н₂
Реакция относится к каталитическому дегидрированию; в ходе реакции образуется еще водород.
В ходе реакции образуются промежуточные комплексы органических соединений с катализатором, в какой-то степени можно сказать, что взаимодействие с медью имеет место. Катализатор в такой реакции довольно быстро изнашивается - отравляется.