Внутренняя и внешняя политика вступившего на престол после смерти Екатерины II (1796) Павла I (1796-1801) отличалась противоречивостью и непредсказуемостью. Но эта противоречивость никак не влияла на основы существующего строя - сохранение самодержавия и крепостного права.