Короткий день влияет на линьку зайца, но он лишь запускает этот процесс, то есть служит сигнальным фактором. Способность менять мех на белый при сокращении дня "записана" в наследственном коде (в ДНК) самого зайца. Таким он родился. Это приспособление явилось закономерным результатом эволюции в условиях снежной зимы и обилия хищников.