Чаще всего под крестовыми походами понимают во-первых военные походы, совершенные в период с 1095 по 1270 гг, европейскими рыцарями в Палестину с целью освободить Иерусалим и Гроб Господень от мусульман, во-вторых другие военные походы, совершенные также по призывам пап, но уже против или язычников, или еретиков, или отдельных народов.