В древнеиндийской мифологии первый небесный слон, ставший прародителем всех слонов; он считается ездовым животным и боевым слоном бога Индры. По одному из мифов, Айравата— главный из 8 белых космических слонов, появившихся на свет из скорлупы мирового яйца при сотворении мира и охранявших все стороны света. Айравата считается хранителем Востока, он могуч и неустрашим в сражениях. О его силе и доблести свидетельствует распространенное в древних мифах выражение: «Подобно Айравате в битве».Первые потомки Айраваты были белоснежными крылатыми слонами, летающими по воздуху. Однажды они потревожили покой мудреца, и после его проклятия они потеряли способность летать. В Индии до сих пор сохранилось поверье, согласно которому белые слоны наделены магическим даром создавать облака.