Развитие литературы в XVIII в. также связано с петровскими преобразованиями. Петр I провел ряд реформ, повлиявших на становление новой словесности. Одной из первых была реформа гражданского шрифта, проведенная в 1708—1710 гг., которая упростила сложную кириллицу и разделила области светской и церковной книжности. По известному выражению М.В. Ломоносова «при Петре Великом не одни бояре и боярыни, но и буквы сбросили с себя широкие шубы и нарядились в летние одежды». Реформа позволила наладить выпуск газет, первой из которых были «Ведомости» (1702). А с 1708 года начинается выпуск массовых ежегодных календарей и значительно увеличивается количество издаваемых светских книг. Для воспитания молодого дворянства были выпущены специальные книги: «Приклады, како пишутся комплименты разные» (1708), «Юности честное зерцало, или Показание к житейскому обхождению» (1719).