Водить за нос. Выражение было связано с ярмарочным развлечением. Цыгане водили медведей на показ за продетое в нос кольцо. И заставляли их, бедняг, делать разные фокусы, обманывая обещанием подачки.Обманывать, вводить в заблуждение, обещать и не выполнять обещанного.
Умнейший человек, не раз и не два водил противника за нос.