Выдающимися вождями борьбы венесуэльцев от испанского колониального ига были креолы Франсиско Миранда, а затем Симон Боливар. Затянувшаяся почти на полтора десятилетия война за независимость закончилась изгнанием испанцев и образованием в 1819 г. республики Великая Колумбия, включавшей территории нынешних Венесуэлы, Колумбии, Панамы и Эквадора. Президентом ее стал Боливар.