Кометы – небольшие небесные тела, движущиеся по сильно вытянутой орбите вокруг Солнца и наблюдаемые в виде светящейся точки с длинным шлейфом или хвостом. Изначально астрономы считали, что кометы являются межзвёздными телами, лишь проносящимися через Солнечную систему и не возвращающимися обратно, но в дальнейшем было доказано, что эти тела никогда не покидают Солнечную систему и движутся по стационарным орбитам.
Астероидами называются небесные тела, имеющие в основном неправильную камнеподобную форму, размером от нескольких метров до тысячи километров. Астероиды, как и метеориты, состоят из металлов и каменистых пород. В переводе латинского слово астероид означает «подобный звезде». Это наименование астероиды получили за сходство со звёздами при наблюдении их при помощи не слишком мощных телескопов.