Данная группа растений монофилетического происхождения включает в себя высшие растения, имеющие проводящие ткани. В начале XXI века к риниофитам относят роды растений Huvenia, Rhynia и Stockmansella которые возникли в девоне. Ископаемых представителей риниофитов находят в окаменевших породах, начиная с раннего девона, что делает эти отложения очень важными в палеоботанике. Считается, что представители этого отдела являются первенцами