Рассказ ведется от первого лица. Рассказчик вспоминает, что в детстве он рос в мире запахов и воспринимал все окружающее его тоже через запахи.
Чаще всего он вспоминает три запаха: запах мороза, запах жареной миноги и запах ружейного масла. Последний запах запомнился ему из-за зелёного попугая, у которого, был хозяин - старый шарманщик. Однажды рассказчик увязался за зеленым попугаем и заблудился. Потом он попал в милицию, где одинокий милиционер Плотников отнесся к нему по-отечески и устроил его до прихода мамы в оружейной комнате.
Позже выяснилось, что старого шарманщика убили, а зеленый попугай теперь достанется милиционеру Плотникову. Пятак, полученный рассказчиком от молодого милиционера Серёги на сладости, мальчик решил истратить на махорку для своего нового друга Плотникова.