Внешнеполитическое положение Российской Империи в начале XX века можно определить следующим образом:
1. В связи с нарастающей угрозой, исходящей от милитаристически настроенной Германской Империи, а также её союзника Австро-Венгерской Империи, Россия была вынуждена, в противовес Тройственному союзу (Германия, Австро-Венгрия, Италия), вступить в союз с Францией в 1891 году, а после - с Великобританией в 1907 году. Союз между Россией, Францией и Великобританией получил название "Антанта".
Этот альянс существовал до самого конца Первой Мировой Войны, а Россия вышла из него лишь в 1918 году, после подписания большевиками Брест-Литовского мирного договора со странами Тройственного союза.
2. На Дальнем Востоке Российская Империя столкнулась с милитаристически настроенной Японской Империей, которая смогла в очень короткий срок нарастить флот и армию. Между странами вспыхнула война, получившая название Русско-японской, которая шла с 1904 по 1905 года. Россия проиграла в этой войне и по итогам мирного договора лишилась Южного Сахалина.
В начале XX века эти два направления внешней политики были основными - Европейское и Восточное.