По мере снижения в глубь Земли, температура поднимается на 1 градус Цельсия каждые 30-50 метров. Этот жар приносится к областям, близким к поверхности посредством термической проводимости и внедрения в кору земли жидкой магмы, которая зарождается в глубинах нашей Планеты. Эта энергия называется геотремальной. Геотермальную энергию можно определить как вид возобновляемой энергии получаемый из тепла, генерируемого в коре земли. Эта чистая энергия тысячелетиями использовалась в некоторых странах для приготовления пищи и обогрева жилища.
Как только подземные воды нагреваются, возникает геотермальная энергия в форме горячей воды и пара, которые могут использоваться напрямую для обогрева домов и оранжерей.
Производство электричества
Геотермальные ресурсы использовались в качестве источника энергии еще очень давно, а сейчас на их основе уже можно извлекать электричество. Технологии по выработке геотермального электричества базируются на трех основных методах:
1.Метод сухого пара. Для работы турбин используется подземный пар
2.Метод, использующий парогидротермы (выпаривание). Здесь используется подземная горячая вода (182 градусов по Цельсию), которая закачивается на поверхность в испаритель, где она превращается в пар и вращает турбины
3.Бинарный метод. Здесь горячая подземная вода проходит через теплопункт (теплообменник), где она нагревает жидкость с более низкой температурой кипения, которая также выпаривается, превращаясь в пар и вращает турбины. При наличии остатков жидкости в резервуаре, она выпаривается в следующем испарителе, что дает еще большую мощность. Такие электростанции считаются наиболее перспективными.
Существует также понятие "малая геоэнергетика", основой которой являются мощные термические насосы, соединенные с подземными теплообменниками.
Заводы по производству электричества, работающие на геотермальной энергии обеспечивают необходимость в 44 миллиарда киловатт/часов по всему миру ежегодно. Основными производителями являются Соединенный Штаты, Филиппины и Индонезия. В настоящее время только 24 страны в мире имеют геотермальные электростанции.
После того как местоположение найдено, все равно сложно сказать активна эта геотермальна область или нет.
Зона возможного бурения может быть непрерывно активной в течение нескольки лет а затем утихнуть на месяцы. Таким образом, нельзя рассчитывать на все активные области.
Цена:
Для производства геотермальной энергии не нужно топливо (за исключением помпы), и поэтому она невосприимчива к колебаниям цен на топливо, но капитальные вложения при этом - значительны. Бурение и исследование глубоких ресурсов влекут за собой серъезные риски. На сверление скважины, экстракцию и нагнетение в скважины в Неваде требуется 4.5 мегаВатт электричества и стоит это около 10 миллионов долларов, с 20% интенсивностью отказов.
Еще одним спорным недостатком конвертирования геотермической энергии - это высокие затраты на монтаж. Вместе с местными и федеральными инициативами льготами, расходы на монтаж геотермального оборудования чрезвычайно конкурентноспособны с традиционным оборудованием по добыче ископаемого топлива. Развитие геотермальных резервуаров зачастую просто невозможно из-за их удаленности от основных городов и поселков. Это повышает стоимость транспортировки электричества, которое становится дороже по мере увеличения расстояния.
Можно ли этого избежать?
Почти все другие источники энергии имеют ограничения по местоположению. И это касается не только источников геотермальной энергии. Геотермальная энергия - это возобновляемый источник энергии, добываемый из тепла земной коры и ее вулканическо-термальной активности. Земная кора продолжит производить огромное количество тепла еще миллионы лет и человечество сможет ее добывать и использовать.
Опасные материалы и землетрясения
Опасность геотермальной энергии заключается в содержащихся в ней ядовитых газов и минералов, таких как ртуть, сероводород, аммиак и мышьяк, идущих на поверхность вместе с горячей водой.