Реформа в области просвещения была проведена Александром 2 в 1864 году. В июне этого года вышло Положение о начальных народных училищах и Устав о восстановлении автономии учебных заведений. В сентябре-основным типом учебных заведений стали гимназии, срок обучения в которых равнялся 8 годам. Школы стали открыты для всех сословий, но с высоким денежным цензом, было положено начало женскому среднему образованию путем создания первых женских гимназий.