Потребление воды
Право на воду — одно из основных прав человека, однако оно становится всё менее доступным для жителей многих стран Азии и Африки. В этих регионах ежегодно из-за недостатка питьевой воды умирают 3 500 000 человек. Почему же возник дефицит пресной воды? Ведь за годы существования человечества воды на Земле не стало меньше. Главная причина — её возросшее потребление. В древности на нужды каждого человека требовалось 12-18 литров воды в день, сегодня — 300-800 литров. Кроме того, возросла численность населения Земли. Больше всего воды используется в сельском хозяйстве для орошения полей. В промышленности самые большие объёмы воды расходуются при изготовлении бумаги и выплавке металлов. Крупным потребителем воды является коммунальное хозяйство.
Для переброски воды в районы её наибольшего потребления строят каналы. Например, для орошения хлопковых полей в Средней Азии прорыли самый протяжённый в мире Каракумский капал. Многомиллионный город Москва получает воду для своих нужд из реки Волги по каналу им. Москвы.
Если суммировать все затраты воды, то получится, что на изготовление шерстяного свитера её тратится около тонны, а хлопчатобумажной рубашки около 500 литров. На одну стирку вещей в стиральной машине расходуется около 100 литров воды, а на принятие душа или ванны — 30-80 литров.
Для создания запасов пресной воды строят водохранилища. В них накапливаются талые и дождевые воды, которые затем используются для нужд человека. Каскады водохранилищ построены на реках Волге и Ангаре в России, на реках Миссури, Колорадо, Колумбия в США. В засушливых районах, где наблюдается нехватка пресной воды, её получают из морской (опресняя).
Вода имеет стоимость, которая складывается из затрат на её добычу, очистку, доставку. В районах с дефицитом воды её стоимость очень высока. Используются счётчики на воду, такие же, как на электричество.