В повести рассказывается о детях из двух противоположных по материальному достатку семей. С одной стороны - это сын судьи, имеющего свой дом, хорошую работу, прислугу, уважение в городе. С другой стороны нищие, живущие в подземелье часовни. И хотя дети из таких разных семей, они легко находят общий язык благодаря своему детскому непосредственному восприятию жизни.
Не всё ладно в семье судьи, мальчик недополучает любви, он по настоящему несчастлив. И только дружба мальчика с детьми из подземелья заставляет отца взглянуть на сына новыми глазами.
Читая описание девочки Маруси из подземелья хочется плакать. Сцены жизни Валика и Маруси описаны так, что любой читатель не останется равнодушным к судьбе этих детей. Эту книгу нужно обязательно читать своим детям. Она поможет им вырасти добрыми, неравнодушными к чужому горю.