Салтово- маяцкая археологическая культура эпохи железного века датируется
серединой 8-началом 10 веков. Эта культура занимала территорию степного
Подонья, Приазовья, Тамани, Восточного Крыма, Нижнего Поволжья и
Прикаспийского Дагестана, в период господства на этой территории
Хазарского каганата. Она включала в себя разные языковые группы:
ираноязычных аланов, тюркоязычных болгар, хазар и другие кочевые и
полукочевые племена. Название получила благодаря двум крупным древним
городищам - близ села Верхний Салтов (Северский Донец) и Маяцкому
городищу (место впадения в Дон реки Тихая).
Поселения салтово-маяцкой культуры представлены кочевьями, селищами и
городищами, часть из которых возникла на остатках античных поселений. Все
поселения располагались на берегах рек. Крупные города: Итиль, Семендер,
Саркел и другие.
Жилища можно разделить на два вида : временные - юрты и постоянные-
землянки и полуземлянки. Строили их из камня, дерева, глины. Салтово-
маяцкое население выращивало пшеницу, виноград, просо, ячмень, крупный и
мелкий рогатый скот, ходили на промыслы (рыбалка, охота и др.) У них было
развито гончарство - мастерили из глины столовую, кухонную и тарную
посуду, было развито городское ремесленное производство посуды. Также они
занимались обработкой железа. Сырьем кузнецов были бурый железняк и
железистые кварцы.
Для аланского населения характерны захоронения в катакомбах. Они могли
быть одиночными, парными или семейными усыпальницами. Мужчин
хоронили с их вооружением, а женщин с туалетными принадлежностями. В
захоронение ставили глиняные сосуды, скорее всего с пищей. Иногда
встречались ритуальные захоронения коней.