У плацентарных питательные вещества и кислород поступают в организм зародыша из тела матери через особый временный орган - плаценту, которая образуется путем соединения хориона со стенкой матки. Хорион - губчатое тело, возникает в результате срастания внешней стенки аллантоиса с наружной оболочкой плода - серозой. От хориона вглубь утолщенной стенки матки врастают многочисленные тонкие выросты - ворсинки, богатые кровеносными сосудами и капиллярами. Сложная сеть последних приходит в тесное соседство с капиллярами и кровеносными лакунами утолщенной стенки матки матери, что позволяет питательным веществам и кислороду асматически поступать из крови матери в кровь эмбриона. Из плаценты они переносятся по кровеносным сосудам пупочного канатика в тело зародыша. Другие сосуды канатики, несущие кровь от зародыша к плаценте, выносят продукты диссимиляции эмбриона. В скелете сумчатые кости отсутствуют. Угловой отросток нижней челюсти не загибается внутрь, как у сумчатых.
Различают несколько типов плаценты: диффузная, когда ворсинки распределяются по всей поверхности хориона равномерно (китообразные, многие копытные); дольчатая (котиледонная), когда ворсинки собраны на отдельных участках хориона в виде пятен (большинство жвачных); зональная (кольцевая, когда сосочки располагаются широким поясом (некоторые хищные, слоны); дискоидальная, когда ворсинки собраны на одном резко ограниченном участке хориона, имеющем форму диска (грызуны, обезьяны, человек). Плацента может быть отпадающей и неотпадающей. В первом случае, в связи с тем, что ворсинки хориона прочно соединяются со слизистой оболочкой матки, отторжение плаценты при родах сопровождается отпадением части стенки матки и кровотечением (хищные, грызуны, обезьяны). У свиней, китообразных, верблюдов, лошадей, многих жвачных - не отпадающая плацента, так как при родах ворсинки хориона выходят из углублений слизистой оболочки матки, не повреждая ее, без кровотечения.