Влияние внешней среды: условий питания, температуры,
света, химического состава и структуры почвы, влажности и т. п. — на
индивидуальное развитие организма огромно. Человеку, занимающемуся
сельскохозяйственным производством, очевидна роль внешней среды в формировании
организмов. Внешняя среда определяет процессы отбора, изменчивости и
наследственности, т. е. факторы эволюции. В соответствии с изменениями внешней
среды развивался весь органический мир. Благодаря этому каждый вид организма
приобрел своеобразное внутреннее строение и присущий ему тип Индивидуального
развития, закрепленные наследственностью. Поскольку у организмов разных видов
благодаря совместному действию указанных трех факторов эволюции выработались
приспособления к определенным условиям внешней среды, их нормальное развитие
стало возможно только при данных условиях. Изменение последних может приводить
к изменению наследственных факторов (мутации), с чем мы познакомимся позднее, и
к изменению процессов индивидуального развития, вызывающему видоизменение
фенотипа, т. е. к изменению проявления действия генов. Реализация
наследственного признака или свойства организма является результатом
взаимодействия генотипа и условий внешней среды