У богатого и славного Кочубея есть дочь Мария. Она известна своей красотой и кротким нравом. Все хотели получить ее в жены. К ней посватался Мазепа (ее крестный отец). Родители запретили такой брак и Мария упала без чувств. На следующий день Мария убежала с Мазепой.