Патриархи - это главы церкви. То есть взять к примеру современного патриарха Кирилла. Он есть глава Русской церкви, то есть выше него в этой иерархии нету. Правда его значение очень расплывчато. Раньше эти патриархи были под царями, сейчас как есть. Раньше они укрепляли власть царя, сейчас же среди них куча коррупционеров, казнокрадов и лицемеров, что в принципе было и столетия наазад