Классы Земноводных и Пресмыкающихся, последовательно появившиеся на нашей планете, лежат в основе того эволюционного древа, которое дало возможность развиться более сложным организмам – Птицам и Млекопитающим.
Класс земноводныхстал пионером наземного способа жизни. Считается, что произошел он от кистеперых рыб, живших в тропических морях в мелких лагунах или же на дне пересыхающих озер.Практически все земноводные покрыты кожей, которая участвует в газообмене и обладает железами, способными выделять слизь, иногда ядовитую. В скелете присутствует дифференциация на позвоночник, череп и 2 пояса парных конечностей, а в самом позвоночнике выделяется 3-4 отдела – шейный, туловищный, крестцовый, иногда – хвостовой.В процессе дыхания задействованы 3 различные органа: жабры, пара легких и кожные покровы. А кровеносная система, хоть и замкнутая, и обладает двумя кругами кровообращения, питает часть организма смешанной кровью. Это замедляет уровень обмена веществ. Пищеварительная система открывается ротоглоткой и завершается расширением прямой кишки – клоакой.
Класс пресмыкающихся появился в палеозое, в каменноугольном периоде. Но расцвет таксона припал на мезозой, когда «ужасные ящеры» или динозавры доминировали во всех жизненных пространствах.Кожные покровы Рептилий ороговевшие, образованы щитками или чешуйками. Несколько раз в год животные линяют, а на дерме отсутствуют железы, вырабатывающие слизь. Скелет животных представлен черепом, хребтом и парой поясов конечностей. Органы дыхания, за исключением морских черепах и змей, представлены легкими. Два круга кровеносной системы транспортируют кровь, газы и питательные вещества благодаря трехкамерному сердцу. Но кровь смешивается в спинной аорте, что тормозит обмен веществ и делает животных зависимыми от температурных условий. Исключение из правил составляют крокодилы, имеющие четырехкамерное сердце.Органы выделения – почки, которые смещены в тазовую область. С помощью мочеточников они выводят продукты распада в клоаку. Оплодотворение у животных внутреннее. Размножение пресмыкающихся возможно лишь на суше, ради чего даже животные, ведущие водный способ жизни, временно покидают свою среду обитания.