Двухслойные животные( в онтогенезе 2 зародышевых листка - экто- и энтодерма), радиальная симметрия, две жизненные формы: полип и медуза, имеется дифференциация клеток и образование тканей,имеются стрекательные клетки( у гидры), нервная система диффузного типа, полостное пищеварение в кишечной полости, мезоглея( у медуз и некоторых полипов), опорная пластинка( у восьми лучевых кораллов), раздельнополые, лишь некоторые гермафродиты, развитие с метаморфозом( планктнонная подвижная личинка-планула)